原标题：《繁城之下》与腾讯视频的“剧场修行”
©️镜象娱乐
文丨顾贞观
国庆长假结束后，腾讯视频X剧场第三部剧集《繁城之下》开播，首播前两日在猫眼全网剧集热度榜上排在十名开外，如今逐步上升到了前五行列，口碑发酵带着剧集影响力上行，与当初《漫长的季节》的表现颇为相似。
相比于让X剧场一鸣惊人的《漫长的季节》，受古装悬疑类型受众规模的限制，《繁城之下》大概率很难像前者一样走向大爆。不过，从《漫长的季节》《欢颜》到《繁城之下》，三部高质量剧集连发下，X剧场确确实实已经以后发者的身份，在视频平台的剧场竞争中初步站稳了脚跟。
三连发的“同”与“异”
一个很有意思的现象是，如今《繁城之下》的相关讨论几乎复刻了当时《漫长的季节》播出时的景象，即观众都在猜测“谁是凶手”，有人指向陆不忧、有人认为是岳半仙、也有人锁定了魏知县，而《漫长的季节》播出时，关于凶手的猜测也是众说纷纭。作为悬疑题材剧集，两部剧都成功调动了观众情绪，将观众带到了与剧集同频的推理节奏中。
除此之外，《繁城之下》与《漫长的季节》还有不少相似之处，如都以当下为索引导向陈年旧案，也都为双线叙事。不过内核上二者还是有着明显区隔，《漫长的季节》更多是以大时代发展对个体命运的影响与塑造角度切入，而《繁城之下》则是借着陆员外一家掀开了“繁城”背后的腌臜，剧中蠹县一名清晰点名了主题，户枢不蠹，蠹之一词，自古便有祸害之人事的引申意。
目前，腾讯视频X剧场已播的三部剧集中，《欢颜》是唯一一部没有将焦点放在“悬疑”二字的存在。三部剧集聚焦的背景年代不同，当代、近代、古代中，《欢颜》所取的是近代革命背景，相比于《漫长的季节》和《繁城之下》晦暗沉重的底色，《欢颜》更像是一出热血高歌，其在《繁城之下》和《漫长的季节》前后播出，对观众而言也是不错的调剂。
X剧场官宣时，腾讯视频表示X指向的是无限可能、未知探索和先锋表达，这三大属性在三部剧集中确实都落到了实处。《漫长的季节》非传统的社会派悬疑作品，更像是接近社会现实的伪纪录片；《欢颜》是年代戏中极为罕见的公路片类型；《繁城之下》背景虽在古代，但细看其实更像是一部古代版的扫黑除恶剧。
整体来看，今年X剧场已播的三部剧集都为严肃向内容，其中《繁城之下》与《漫长的季节》观剧门槛颇高。《繁城之下》第一集便引入了较为现代化的“犯罪侧写”，即通过现场作案者留下的痕迹和信息来反推作案动机，借用《论语》里“吾道一以贯之”背后的忠、恕二字，暗示冷捕头“失职失德”，可以说，剧集一开始便剥离了“下饭”、“休闲”两大标签。
此外，两部剧对人物的刻画也非常深入复杂，如《繁城之下》中的宋典史，他的悲情人生正应了那句“关山难越，谁悲失路之人”，曾经名满江南的大才子，被牵扯进朝廷斗争后受尽酷刑，落下了一身残疾，满腔愤懑无人诉说，只能在同为失意之人的歌女春杏那里寻找到一丝惺惺相惜。导演王铮曾在采访中直言，宋典史这一角色是参考了历史人物唐伯虎的诸多经历和细节创作而出的。
底色晦暗沉重、隐喻和伏笔众多、深入挖掘人性等指向的其实都是高观剧门槛，非常考验观众的接受程度与观剧耐心。两部剧集中，《漫长的季节》是相对具有优势的存在，因为它的生活化风格和写实色彩，更容易让观众找到现实代入感，这也是剧集播出后热度逆袭，并形成长尾效应的关键，但《繁城之下》是不同的。
特殊时期的特殊价值
目前来看，虽然《繁城之下》同样是高质量作品，但后劲恐怕难敌《漫长的季节》，毕竟古装悬疑这一题材类型的受众规模还是有限，此外，《繁城之下》中明朝万历年间这一古代社会背景也增加了观众的情感映射难度，要走向爆款并不容易。
不过这也符合今年剧集市场的客观规律，即爆款必须拥有足够庞大的受众基本盘，《狂飙》《漫长的季节》受众规模便处于第一梯队；处于第二梯队的《三体》《莲花楼》等身上带着科幻、武侠等强标签，受众进一步分化但总量仍相对可观；而处于第三梯队的《装腔启示录》《外婆的新世界》等受众规模就要往下走一个台阶。今年，剧集市场各类型表现与体量的关联性愈发明显。
当然，从上线首日在腾讯视频站内热度突破20000，以及多日登上猫眼全网剧集热度总榜、灯塔全网正片播放市占率榜、德塔文电视剧景气指数榜前五等来看，《繁城之下》的成绩已经非常理想了，只是相较于《漫长的季节》的出圈度来说仍有差距。目前《漫长的季节》在豆瓣的评分人数达到88万人，甚至略高于《狂飙》的评分人数。
但是，即便受众规模不同导致市场表现不同，X剧场以及当下各大视频平台对不同类型高门槛内容的投入，价值仍是深远的。就X剧场而言，作为今年刚推出的短剧集群剧场，虽靠《漫长的季节》打响了知名度，但相比于爱奇艺的迷雾剧场、优酷的悬疑剧场等发展时间还是过短，品牌效应仍在成型中，后续剧场品牌认知度持续提升后，对《繁城之下》这种腰部类型的带动会更为可观。
再从行业大环境来看，虽然今年不少人仍在唱衰剧集市场的表现，认为爆款数量不足，但事实上，今年的剧集市场其实是视频平台“减量提质”和“降本增效”之后的成果验收大年，整个行业已经从量变走向质变。近日镜象娱乐在与诸多普通观众的交流中，也明显感受到了他们对国产剧认知的变化：“今年好剧太多了，太卷了，我都看不过来了。”
行业发展如何，不是爆款多少就能衡量的。客观来说，2023年剧集市场仍处于重回巅峰期的“过渡之年”，过去几年现实题材剧集、年代剧等陆续重新上桌后，如今及未来精品喜剧和古装正剧的回归都释放着积极信号，即剧集市场正在掀起一场“文艺复兴”，距离重回千禧年之后的多元化与精品化并行发展阶段已经不远了。
相比于2015年至2020年之间，剧集市场多数作品呈现出的“迎合观众”姿态，千禧年之后诸多经典剧集更多承担着站在更高维度引领大众审美的使命，经典的四大名著改编剧集，一系列古装正剧《雍正王朝》《大明王朝1566》等，以及《潜伏》《士兵突击》《武林外传》等多类型题材等皆是如此，用如今腾讯在线视频首席执行官孙忠怀的话来讲，就是“愿意啃硬骨头、做硬菜”。
近一两年，剧集市场愿意啃硬骨头、做硬菜的创作者也越来越多，在这个特殊阶段，诸如《繁城之下》《三体》等多元类型的作品是不能单纯放在“是否大爆”的语境中去探讨，而是更应该关注它们面向未来的市场价值。受众规模和类型土壤都需要长线建设，如今悬疑剧能成为主流类型，也得益于从《无证之罪》《白夜追凶》等剧集开始，行业培育了近六年的市场。
后入局者
目前，腾讯视频此前放出的X剧场第一季片单中仅剩下《黑土无言》一部待播作品，其和《漫长的季节》《繁城之下》一样同为悬疑题材。东北悬疑剧这条赛道可谓卷之又卷，除了腾讯视频的《漫长的季节》，爱奇艺的《无证之罪》《平原上的摩西》，优酷的《胆小鬼》《立功·东北旧事》等都是高口碑作品，《黑土无言》如何突围将成为一大看点。
目前已知的X剧场的内容储备还有当代国安谍战题材《走卒》，制作公司为《重案六组》《玉观音》等剧背后的老牌公司海润影视。2024年腾讯大剧片单中的短剧有《开启》《棋士》《小城焕日》《唐人街探案之青年侦探团》《超感迷宫》等多部剧集，它们之后是否会进入X剧场尚不得知，不过其中不乏重磅作品，如王宝强主演的《棋士》和正午阳光的《开启》。
对下一阶段的X剧场而言，如何平衡内容的类型属性是值得重点关注的。目前视频平台的剧场多是以类型划分，如爱奇艺的迷雾剧场、恋恋剧场、小逗剧场，优酷的五大剧场悬疑剧场、宠爱剧场、合家欢剧场、港剧场、都市生活剧场，指向的都是建立在垂直化内容之上的品牌打造和圈层用户聚拢，较为特殊的是腾讯视频的X剧场和芒果TV的季风剧场。
这两个剧场都有“类型多样”和“专注短剧”两大关键词，季风剧场是国内首个台网联动剧场，官宣之时强调的差异化竞争点便是台网联动模式，而非内容方向上的定调，这也导致剧场的风格化较为模糊，《江照黎明》《装腔启示录》《张卫国的夏天》《我在他乡挺好的》等季风剧集中不乏高质量作品，但因缺乏内容共性，导致剧场并未形成非常鲜明的特色卖点。
腾讯视频是剧场赛道的后入局者，先发有先发的优势和弊端，后发自然同样如此，上文谈到X剧场的品牌影响力仍待进一步沉淀，便是后发所致，但剧场的优势在于有了视频平台过去几年的剧场化运营经验参考后，确确实实绕开了不少弯路。同样主打类型多元化和短剧，腾讯视频通过“X”界定了剧场的内容特性和特色卖点。
当然，未来一段时间X剧场在多元化上仍需给到市场更多惊喜。如果严格区分，已播的《漫长的季节》和《繁城之下》，以及待播的《黑土无言》虽然各具特色，但都隶属悬疑范畴，如果悬疑剧集比重过高也有违剧场“无限可能”这一卖点。之后，X剧场需要通过更多元的作品平衡剧场类型比例，又要从中提炼出创新、先锋等内容共性，确实是不小的挑战。
在这个过程中，如何挖掘出更多具有潜力的创作者来孵化内容是非常关键的。《漫长的季节》的成功从创作班底上而言其实有迹可循，导演辛爽之前已经通过《隐秘的角落》证明了自身的实力，相比之下，《繁城之下》的主创团队知名度并不高，如导演王铮履历中的原创网剧仅有《了不起的咔嚓》，但此次他在《繁城之下》中所展现的执导能力和编剧能力都令市场惊喜。
镜象娱乐（ID：jingxiangyuler）原创
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