冷战初期,纽约律师詹姆斯·多诺万(汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰),为苏联情报员鲁道夫·阿贝尔(马克·里朗斯 Mark Rylance 饰)辩护,当时美苏关系紧张,詹姆斯仍然秉持公平正义的原则,毫不偏私地为阿贝尔抗辩,阿尔贝欣赏他的正直,他也欣赏阿贝尔的忠诚,虽然最后输了官司,两人却建立起微妙的情谊。不久之后,美军U2高空侦察机在执行机密任务时,被苏联军方击落,詹姆斯受雇于中情局,代表美方与苏联谈判,试图在极其渺茫的机会中,与苏联交涉换囚条件,营救被劫持的美国飞行员。
影片根据美国律师詹姆斯·多诺万真实经历改编。
老兵泰利(塞缪尔·杰克逊 Samuel L. Jackson 饰)面临着即将到来的审判,在审判中,他被指控在一次保护大使的行动中对示威群众发起了攻击,导致了近80名手无寸铁的无辜平民丧生。面对这一指控,泰利坚持自己的无辜,因为他知道那些示威者并非手无寸铁,也是他们首先向大使馆发起了进攻。 很快泰利就发现,所有的迹象都表明泰利处于劣势地位。在审判结果还未揭露之前,政府和军方似乎就已经将这起事件当做了一出丑闻,他们不仅伪造了证词,更是消抹了一切对泰利有利的证据。面对这个阴谋,泰利并不准备束手就擒,他联系了旧时的战友海斯律师(汤米·李·琼斯 Tommy Lee Jones 饰),希望在他的帮助下能够重获清白。
洋溢着青春浪漫气息的哈佛大学校园中,富家子弟奥利弗(瑞安·奥尼尔 Ryan O'Neal 饰)遇见了聪敏可爱的女生詹妮弗(艾丽·麦古奥 Ali MacGraw 饰),他被女孩的机智俏丽深深吸引,两人迅速坠入爱河。然而,当有权有势的奥利弗家族得知——儿子的未婚妻竟然出身于一个烤甜饼的家庭,他们极力反对这桩婚姻。深爱着詹妮弗的奥利弗不顾家庭反对,毅然与爱人成婚,并不惜与家族断绝关系。婚后生活虽然拮据而艰难,但是充满了爱情的甜蜜。奥利弗在爱妻的支持下完成了硕士学业,顺利拿到律师执照。正当生活向着美好的未来走去时,病魔选中了詹妮弗。为了治疗爱妻的绝症,奥利弗低头向父亲求救。然而,一切哀求都无法阻止无情的病魔,詹妮弗最终离开了人世。然而,这段真挚的爱情故事却获得了永恒。
本片获得第43届奥斯卡最佳配乐奖,以及其它6项目奥斯卡提名奖。