劳森(小库珀·古丁 Cuba Gooding Jr. 饰)是一名经验丰富口碑良好的律师,某日,市长请他帮自己犯下了杀人罪过的儿子进行辩护,劳森内心里尚存的良心驱使他拒绝了这一“美差”,他也因此而丢掉了工作。 就在劳森的生活陷入了困境之时,他偶然得到了一部名为《乌鸦谋杀案》的小说,该小说的作者已经死亡,一时糊涂的劳森将小说据为己有,并凭此一炮而红。名声给劳森带来了财富,却也带来了麻烦,没过多久,劳森便成为了警察重点监视的对象,因为《乌鸦谋杀案》中的谋杀案件,在现实中接二连三的发生了!为了找回自己的清白,劳森决定亲自出马,透过种种蛛丝马迹,找到隐藏在幕后的黑手。
故事发生在1899年的纽约,纽约街头处处可见叫卖报纸的报童,因为这些孩子们卖报属于自发行为,一直都没有一个可以管理和保护他们的组织,因此报童们常常受到财大气粗的报业老板们的压榨和剥削。杰克(克里斯蒂安·贝尔 Christian Bale 饰)是这些报童中的一员,相比去其他的孩子们,杰克显然要更为活泼,也更为机灵一些。 哈斯特(马克斯·卡塞拉 Max Casella 饰)和普利策(罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰)是当时报业的两大巨头,相比之下,普利策的公司经营处于劣势,为了能够赚更多的钱,普利策决定提高报童购买报纸的价格,以获得更大的利润,这一举动引起了报童们的不满。趁着这个机会,一直想要做出一番大事业的杰克揭竿而起,带领着报童们开始了罢工运动。