影片根据发生在法国国王路易十五统治时期的真实事件改编。
18世纪60年代中期,法国路易十五在位时,一只凶残异常的巨狼一直威胁着吉瓦冈地区,而受害者多是妇女和儿童。一时间,全法国都被触目惊心的血腥杀戮震惊了,无人知道凶兽真正面貌,有人盛传是魔鬼化身。为安定民心,路易十五指派皇家骑士弗朗萨克(塞缪尔·勒·比汉 Samuel Le Bihan 饰)捕杀怪兽。在吉瓦冈逗留期间,弗朗萨克爱上了当地伯爵的女儿玛丽安(艾米莉?德奎恩饰),还与美艳动人的官妓西尔维亚(莫妮卡·贝鲁奇 Monica Bellucci 饰)有染,并结识了玛丽安的哥哥让-弗朗索瓦(文森特·卡索 Vincent Cassel 饰)。随着调查的逐渐深入,弗朗萨克从被害者遗体上发现了一颗钢牙,而一位目击者发誓宣称有人控制着巨狼。随着调查,掀起更恐怖阴谋,一场场血腥杀戮战连串发生……
二战末期,德国军人科利基文斯(米高·文度 Michael Mendl)在战争中沦为战俘,被处以25年的刑期,而此时他怀孕的妻子和女儿则完全没有他的消息,只能求神保佑他还能活着回来。经过漫长的跋涉,一行战俘被送到了一个劳改场,那里没有围墙也没有栅栏,然而极度的严寒和千里冰原则成了难以逾越的屏障。这里位于西伯利亚东部,初到之时,由于天气和疾病,很多人都不幸死去,然而非人的矿工生活,才是真正的炼狱。科利基文斯从来没有忘记远方的亲人,一次失败的逃亡让他饱受看守的虐待,然而这却更加坚定了他要逃出这里的决心。后来在年迈的医生的帮助下,科利基文斯才得以逃离劳改场,从此获得回家的希望。可是在他面前的,将是长达14000公里的“死亡之地”,在被积雪覆盖的千里冰原,科利孤身一开始了漫长的回家之路……
本片曾获多项国际大奖,其情节源自一个真实的逃亡故事。